- Offizieller Beitrag
Forscher nennen die Quelle der Blitze „FRB 180916.J0158+65“. Alle 16,35 Tage gehen von ihr sogenannte Fast Radio Bursts aus. Wer oder was für sie verantwortlich ist, ist bislang unbekannt. Zwei Theorien halten sich hartnäckig.
Lange galten sie als unberechenbar, als erratisch und scheinbar ziellos durch das Weltall jagende Energieschübe: sogenannte Fast Radio Bursts. Die Ursache der Radioblitze ist noch immer unbekannt, Wissenschaftlern ist es bislang nicht gelungen, herauszufinden, wer die mysteriösen Signale aussendet.
Nun hat eine Gruppe internationaler Forscher zum ersten Mal einen Durchbruch erzielt. Die Wissenschaftler haben mithilfe des kanadischen Radioteleskops Chime Radioblitze entdeckt, die in einem bestimmten Rhythmus auftreten. Das ist eine kleine Sensation: Bislang bestand die Schwierigkeit der wissenschaftlichen Beschäftigung mit dem Phänomen vor allem darin, dass keine Logik hinter dem Auftreten der Energieschübe zu stecken schien.
Die unbekannte Quelle der Fast Radio Bursts folgt demnach alle 16,35 Tage einem bestimmten Muster: Vier Tage lang sendet sie stündlich ein bis zwei Radioblitze aus, dann verstummt sie für zwölf Tage. Der Ursprung dieser Blitze soll sich in der rund 500 Millionen Lichtjahre entfernten Spiralgalaxie befinden, die der Milchstraße ähnelt. Die Forscher nennen die Quelle der Signale „FRB 180916.J0158+65“.
Es gibt verschiedene Theorien darüber, was die Radiostrahlung auslöst, die sich von der Erde aus messen lässt. Die sicherlich spektakulärste besagt, dass es sich bei den Radio Bursts um Funksignale einer außerirdischen Technologie handelt. Ein Forscher, der diese Möglichkeit in der Vergangenheit vertreten hat, ist der renommierte israelische Harvard-Physiker Abraham Loeb.
Andere Theorien drehen sich um Neutronensterne, rund 30 Kilometer große Objekte, die durch gewaltige Explosionen von Sonnen entstehen. Die Max-Planck-Gesellschaft schreibt: „Die Neutronensterne rotieren schnell um ihre Achsen und besitzen zum Teil außergewöhnlich starke Magnetfelder.“ So könnten Fast Radio Bursts während einer Supernova entstehen, dem explosiven Aufleuchten von Sternen am Ende ihrer Lebenszeit, aber auch bei der Verschmelzung zweier Neutronensterne in einem engen Doppelsternsystem, wenn die Magnetfelder der beiden Einzelsterne gleichsam zusammenbrechen.
Wieso aber das mysteriöse 16-Tage-Muster? Einerseits könnte sich die Quelle der Radio Bursts in der Umlaufbahn eines Schwarzen Lochs befinden, was dazu führen könnte, dass die Signale nur aus bestimmten Positionen nach außen dringt. Andererseits könnte die Quelle selbst das Signal in einem genauen Takt aussenden. Das wiederum dürfte Vertretern der Außerirdischen-Theorie Freude bereiten.
Ihnen gibt Leon Oostrum vom niederländischen Institut für Radio-Astronomie gegenüber dem Magazin „New Scientist“ zu bedenken, dass Aliens ihre Nachricht wohl in deutlich kürzeren Abständen übermitteln würden „Stellen Sie sich vor, Sie bekommen alle 16 Tage ein Signal. Es bräuchte eine Ewigkeit, um eine ganze Nachricht zu verschicken.“